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O
LIVRO DE NOSSA VIDA - Os Seres que nos Rodeiam
Quando
falamos em animais não nos referimos, apenas, a quadrúpe¬des de que logo
nos lembramos; in¬cluímos pássaros, peixes e esponjas. Quando falamos em
vegetais não te¬mos em vista apenas os gerânios, as avencas e rosas, mas
também as algas, os cogumelos e as bactérias. Qual é, enfim, a diferença
entre um animal e uma planta? Uma delas é que a maioria das plantas,
inclusive todas as formas mais desenvolvidas, são fixas ao solo, enquanto
que os animais, via de regra, têm liberdade de movimento e podem ir de um
lugar para outro. Outra característica é a de que os animais se
alimentam principalmente de seres vivos, sejam outros anima ou plantas. A
maior parte das piar tas, todavia, toma sua alimentação d coisas
inanimadas, tais como águ: gás carbónico, nitrato de amónia,
fo; fatos, etc. Finalmente as paredes das célulc das plantas são
formadas por um substância vegetal que não se encor tra nos animais e é
chamada celulosi A linha divisória entre animais plantas é coisa ainda
não bem def: nida.É verdade, como aprenderemos er outros capítulos do
Tesouro, que a] gumas plantas executam coisas prc prias dos animais,
enquanto algun animais parecem plantas no seu mod de viver. Tomemos,
por exemplo, uma plant que cresce em pântanos e que apanh insetos e os
devora. Outra, urna dia-tomácea unicelular move-se com ex¬traordinária
rapidez dentro d'água. Por outro lado, animais marinhos, tais como o coral
e a esponja, fixam-se tenazmente num só lugar. De tal modo se assemelham a
plantas que são geralmente denominados zoófitos ou animais-plantas (do
grego 20071 = animal e phyton = planta). Não são, porém, comuns
indivíduos deste tipo. Em geral os animais apre sentam as diferenciações
enumeradas
anteriormente.
Nesta obra contaremos a vocês mui¬ta coisa a
respeito do grande agru¬pamento de seres vivos. O homem será a figura
central. No Livro de Nossa Vida falaremos a respeito do corpo humano, dos
alimentos que o sustentam e realizações no plano mental. No Livro de
Coisas que de¬vemos saber diremos sobre as gran¬des indústrias da
humanidade e feitos maravilhosos, tais como telefone, te¬légrafo, rádio,
aeroplano, microscópio, etc. Em outros livros contaremos coisas sobre as
diferentes regiões ha¬bitadas pelo homem desde os tempos mais recuados.
Dissertaremos sobre as grandes obras de arte e literatura criadas pelo
homem. Teremos, também, muito a dizer a respeito dos outros componentes
do mundo animal. No Livro dos Ani¬mais são abordados os leões, ursos,
tigres, gatos, camelos, cães, baleias, etc. No Livro das Plantas
rememoraremos a fascinante história do reino vegetal — desde a forma mais
rudi¬mentar ao jequitibá gigantesco e ex¬plicaremos como as plantas servem
à humanidade e às formas inferiores da vida animal. Na Grécia antiga,
atletas corriam conduzindo um archote; quando um deles se encontrava
exausto, não caía e não abandonava o facho que tra¬zia: passava-o adiante,
a outro atleta, e este prosseguia na carreira, até repetir-se o
gesto mais adiante. Desta forma, nunca se extinguia o fogo, e nem sequer
parava.
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