A
foto da esquerda mostra um acelerador de partículas do
tipo síncrotron/cíclotron de uma geração antiga,
instalado em uma estrutura relativamente compacta e
bastante diferente dos equipamentos atuais.
A da direita é, hoje, um exemplo brasileiro muito
interessante: o Sirius, do CNPEM, em Campinas. É um
acelerador síncrotron moderno, construído justamente
para produzir feixes de elétrons extremamente estáveis
e gerar luz síncrotron para estudar a matéria
A diferença é impressionante. No primeiro modelo vemos
praticamente a máquina exposta como um grande
equipamento vertical. No Sirius, o acelerador fica
dentro de um anel de aproximadamente 500 m de
circunferência, em um edifício circular especialmente
projetado para controlar vibração, temperatura e
estabilidade do feixe.
o princípio fundamental continua sendo o mesmo.
Partículas carregadas são aceleradas por campos
elétricos e conduzidas /focalizadas por campos
magnéticos. Nos síncrotrons modernos, os elétrons
percorrem repetidamente o anel, chegando a velocidades
próximas à da luz.
O que chama atenção é que o princípio físico não
desapareceu - a escala, a precisão e a arquitetura é
que mudaram radicalmente. No Sirius, o anel de
armazenamento tem mais de 500 metros de
circunferência. Os elétrons são acelerados primeiro no
acelerador linear, passam pelo booster e depois entram
no anel de armazenamento. SciELO Brasil
E há uma diferença conceitual interessante: o
equipamento antigo pertence à época em que os
aceleradores eram apresentados como uma grande máquina
física isolada. No Sirius, praticamente o prédio
inteiro passa a ser parte da máquina: alinhamento
micrométrico, vácuo ultralto, ímãs, sensores, sistemas
de radiofrequência e linhas de luz trabalham
conjuntamente. O próprio LNLS registra que milhares de
componentes precisaram ser alinhados dentro de padrões
micrométricos.