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                                       homens E mulheres CÉLEBRES- OS HOMENS QUE NOS REVELARAM O MUNDO


 Depois das viagens de Colombo, o rei de Espanha continuou pensando que se pode­ria chegar à Índia navegando para oeste; e para comprovar a verdade de tal suposição, enviou Fernão de Ma­galhães, nobre português que abandonara o serviço do seu rei, por não ter sido bem tratado em Portugal, que estivera na Índia com Vasco da Gama, e já vira as famosas Ilhas das Espe­ciarias. Nessa viagem pro­punha-se ele realizar o que Colombo não conseguira.Com animosa intrepidez tomou o rumo da América do Sul, a cuja extremidade meridional ninguém tinha chegado até então, sendo portanto impossível afir­mar se se poderia pensar em semelhante navegação. Alguns dos seus homens amotinaram-se e um dos navios abandonou-o, porque a tripulação se negou a ir mais além; Magalhães, en­tretanto, de nada quis saber, e com coragem heróica não de­sistiu do grandioso projeto. Avan­çando sempre para o Sul encontrou por fim uma grande abertura, em que entrou com a esperan­ça de que seria um estreito que atravessa­ria o continente. Vã esperança! Era simplesmente um rio enorme. Retrocedeu e continuou a explora­ção da costa, até que por fim esta lhe pare­ceu fender-se; e pene­trou naquela espécie de canal, sinuoso e es­treito, cujas margens eram formadas por es­pantosos   precipícios. Foi o único, entre to­dos os expedicionários, que conservou a serenidade. Quando, naquelas alturas, rebentou uma me­donha tempestade, os seus homens estiveram a ponto de mor­rer de medo. Magalhães esforçou-se por tranquilizalos e daí a pouco consegui­ram sair do estranho canal Diante dos seus olhos abrise um magnífico oceano, tão liso e calmo que o gran­de navegador lhe deu o nome de Pacífico.Ele tinha atravessado uni estreito a que foi dado o sei próprio nome; nisso levar;trinta e oito dias; nada tem, pois, de estranho que os tripulantes se tivessem de­sesperado e enchido de hor­ror.Naquele oceano, o maíor do mundo, todo semeado de ilhas, mais de um mês s' passou, depois de terem per­dido de vista a costa ame­ricana, antes que atingissemuma terra onde pudessem fazer o reabastecimento dos navios. Os so­frimentos foram cruéis; os biscoitos transformaram-se em poeira; a água doce estava podre; tiveram. de comer couro mo­lhado; onze homens morreram de escorbu­to; os ratos tornaramse uma guloseima. Contudo o intrépido Fernão de Magalhães não desesperou, e continuou a viagem. Em fevereiro de 1521 passaram o equador, em março chegaram às ilhas que depois se chamaram Marianas e, a seguir, às Filipi­nas. Foi aí que o chefe da expedição encontrou a morte. No decurso de negociações para colocar os pequenos Estados daquelas ilhas sob o domínio da Espanha foi morto pêlos indígenas.As equipagens não eram suficientes para os três navios;tiveram de queimai um. Os dois que res¬tavam chegaram a Bornéu. onde houve que sustentar novos combates, e final¬mente às Molucas. Depois os dois navios separaram-se, e um deles, comandado por Sebastião dei Cano, dobrou o cabo da Boi Esperança, como Vas¬co da Gama o fizera, e chegou à Espanha depois de três anos de ausência. Quando s! divulgou a notícia de que, tendo par¬tido numa direção, haviam regressada pela oposta, ficou provado que er;
esférica a forma da Terra.

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