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homens E mulheres CÉLEBRES- OS HOMENS QUE NOS REVELARAM O
MUNDO
Depois das viagens de Colombo, o rei de Espanha
continuou pensando que se poderia chegar à Índia navegando para
oeste; e para comprovar a verdade de tal suposição, enviou Fernão de Magalhães, nobre português
que abandonara o serviço do seu rei, por não ter sido bem tratado em
Portugal, que estivera na Índia com Vasco da Gama, e já vira as famosas
Ilhas das Especiarias. Nessa viagem propunha-se ele realizar o que Colombo não
conseguira.Com
animosa intrepidez tomou o rumo da América do Sul, a cuja extremidade
meridional ninguém tinha chegado até então, sendo portanto impossível
afirmar se se poderia pensar em semelhante navegação. Alguns dos seus
homens amotinaram-se e um dos navios abandonou-o, porque a tripulação se
negou a ir mais além; Magalhães, entretanto, de nada quis saber, e com coragem heróica não
desistiu do grandioso projeto. Avançando sempre para o Sul
encontrou por fim uma grande abertura, em que entrou com a esperança
de que seria um estreito que atravessaria o continente. Vã esperança! Era simplesmente um rio enorme. Retrocedeu e
continuou a exploração da costa,
até que por fim esta lhe pareceu
fender-se; e penetrou naquela
espécie de canal, sinuoso e estreito, cujas margens eram formadas por espantosos precipícios. Foi o único,
entre todos os expedicionários,
que conservou a serenidade. Quando,
naquelas alturas, rebentou uma medonha tempestade, os seus homens
estiveram a ponto de morrer de
medo. Magalhães esforçou-se por
tranquilizalos e daí a pouco
conseguiram sair do estranho
canal Diante dos seus olhos abrise um magnífico
oceano, tão liso e calmo que o grande navegador lhe deu o nome de Pacífico.Ele tinha atravessado uni estreito a que foi dado o sei próprio nome; nisso levar;trinta e oito dias;
nada tem, pois, de estranho que os
tripulantes se tivessem desesperado e enchido de horror.Naquele
oceano, o maíor do mundo, todo semeado
de ilhas, mais de um mês s' passou, depois de terem perdido de vista a costa americana, antes que atingissemuma terra onde pudessem fazer o reabastecimento dos navios. Os
sofrimentos foram cruéis; os
biscoitos transformaram-se em poeira; a água doce estava podre;
tiveram. de comer couro molhado;
onze homens morreram de escorbuto; os ratos tornaramse uma guloseima. Contudo o
intrépido Fernão de Magalhães não
desesperou, e continuou a viagem. Em fevereiro de 1521 passaram o equador,
em março chegaram às ilhas que depois se chamaram Marianas e, a seguir, às Filipinas. Foi
aí que o chefe da expedição encontrou a morte. No decurso de negociações
para colocar os pequenos Estados daquelas ilhas sob o domínio da Espanha foi
morto pêlos indígenas.As equipagens não eram suficientes para os três
navios;tiveram de queimai um. Os dois que res¬tavam chegaram a Bornéu.
onde houve que sustentar novos combates, e final¬mente às Molucas. Depois
os dois navios separaram-se, e um deles, comandado por Sebastião dei Cano,
dobrou o cabo da Boi Esperança, como Vas¬co da Gama o fizera, e chegou à
Espanha depois de três anos de ausência. Quando s! divulgou a notícia de
que, tendo par¬tido numa direção, haviam regressada pela oposta, ficou
provado que er; esférica a forma da Terra. |
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