No exemplo dado, os versos que rimam estão juntos, um seguindo outro; mas as rimas podem combinar se de muitas outras maneiras. No seguintes versos de Castro Alves são elas alternadas, quer dizer, o terceiro rima com o primeiro, e o segundo com o quarto:


E nestes, de Gonçalves Dias, só rimam o segundo e o quarto, não rimando os outros dois:


Agora, os versos que não rimam, ou versos brancos. Por isso se escreveram em versos brancos as tragédias e muitos poemas épicos. Na literatura brasileira foram escritos nessa forma o Uruguai, poema épico de José Basílio da Gama; o Colombo, de Pôrto Alegre, com magníficas descrições; os Timbiras, de Gonçalves Dias; o Anchieta, de Fagundes Varela e o Napoleáo em Waterloo, de Gonçalves Magalhães, de alguns dos quais reproduzimos nesta coleção trechos escolhidos. Eis um exemplo tirado dos Timbiras:


A agradável impressão que estes versos produzem ao ouvido mostra bem que não é imprescindível a rima; a beleza principal da forma poética provém do número de sílabas e da harmoniosa e expressiva distribuição dos acentos. Modernamente, os poetas usam em larga escala não só os versos brancos, como os versos livres, isto é, sem medida regular. Mas a rima apropria-se mais a exprimir os sentimentos delicados, bem como os aspectos felizes e aprazíveis da vida.


Em Junqueira Freire vemos uma rima em dois versos, entre os quais estão outros dois que rimam entre si; são as rimas opostas:


E os dois primeiros versos dessa estrofe constituem as rimas paralelas ou seguidas:

Minha mãe era mui bela. . . Eu me lembro tanto dela,

Muitas outras combinações são usadas, de que veremos variados exemplos neste livro.

Duas espécies de rimas são dignas, ainda, de menção: as encadeadas e as toantes. As primeiras consistem em intercalar no verso uma palavra que rime com a última do verso anterior. As últimas, imperfeitas, são muito populares nas trovas e provérbios ("Quem o alheio veste, na praça o despe"; "Mais vale quem Deus ajuda que quem cedo madruga"). Inegavelmente, os versos rimados agradam ao ouvido e nos ajudam a recordar as palavras de uma poesia; a maior parte dos versos da nossa língua são rimados. Isto não é, porém, imprescindível; com versos não rimados, a que se costuma chamar versos brancos, conseguem até os bons poetas dar uma impressão de energia e de grandeza que raras vezes se atinge nos outros. Na antiguidade clássica (gregos e romanos) não havia rima, só métrica.