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O livro
DOS porquês
Continuará a Terra a mover-se eternamente com a mesma velocidade? Não. Acabamos de ver que o dia se vai dilatando, porque as marés retardam o movimento deste pião colossal, que balizamos com o nome de Terra. Se colocarem um dedo sobre a superfície de um pião enquanto gira, retardarão o seu movimento e, por consequência, será maior o tempo de cada rotação; e se existisse um foco luminoso num ângulo do quarto e houvesse na superfície do pião um ser vivo, dotado de inteligência, havia de reparar que o seu dia se tornara maior. Isto nada tem que ver com o aumento e diminuição dos dias nas diversas estações do ano; referi-mo-nos somente ao dia real de vinte e quatro horas, que é o tempo de uma revolução completa do pião colossal em que habitamos. : Já dissemos que, se na Lua houvesse mares, haveria marés. Ora, no Sol não existem oceanos de água. mas toda sua superfície está coberta por um verdadeiro mar de gases em ignição; e sabemos que o Sol, à semelhança da Terra, gira sobre o seu eixo, e na mesma direção que o nosso globo. Desta maneira, a superfície do Sol vai mudando de forma à medida que gira sobre o seu eixo, por efeito da atração da Terra, e talvez também pela de outros planetas, em especial pêlos de massa tão grande como Júpiter. Quando dizemos "talvez" queremos significar unicamente que é possível que a atração seja suficientemente intensa para que possamos apreciar os seus efeitos. Atração há, com certeza, porque ela se exerce sempre entre quaisquer porções de matéria, seja qual for o lugar onde se encontrem, embora nem sempre seja suficientemente sensível para que possamos apreciar os seus resultados. Estas
marés, produzidas no Sol pela influência da Terra, devem ser
colossais, e muito mais importantes ainda do que as originadas pela
influência do Sol sobre a Terra em
fusão, em épocas remotas. Mas em caso algum poderão prejudicar seres vivos, porque a vida não pode
existir em tais condições. Quando
pensamos nestas marés de gases sobre a superfície do Sol, não devemos
esquecer que a nossa própria
atmosfera é também material, e está, por consequência, sujeita à atração do Sol e da Lua.
Deve haver portanto marés atmosféricas, como háas oceânicas, embora estejam muito pouco
estudadas; e estas marés
gasosas, ao contrário das
do Sol, podem ser de grande
importância para a vida,visto
afetarem o grande invólucro
gasoso que mantém a vida à superfície da
Terra
Que são calorias? Se uma pessoa deseja ter boa saúde, sua alimentação é uma das poucas coisas que solicitam atenção constante. Além de calor, o corpo humano requer ferro, enxofre, carbono, fósforo, etc. Alguns alimentos produzem mais calor; outros, materiai'á construtivos. Um regime ideal produz essas coisas em proporções adequadas. O calor de que o corpo humano necessita e que obtém através da digestão supõe-se ser de 2.000 calorias diárias. Uma caloria é o aquecimento necessário para elevar a temperatura de um quilogramo de água a um grau centígrado. Esta quantidade de calor, quando posta em ação, pode erguer 500 quilos de matéria a mais de um metro. Portanto, 2.000 calorias diárias (o calor utilizado pelo corpo dia a dia) é suficiente para erguer 1.000 toneladas de matéria a mais de um metro. Em outras palavras, nossa necessidade diária de calor deve ser suficiente para nos capacitar a realizar o equivalente do trabalho mencionado. É claro que usamos esta quantidade de calor
sem que disso tomemos conhecimento. O perfume das flores procede de certas espécies de essências ou óleos que a planta produz interiormente com um fim determinado. Alguns deles são muito semelhantes, e é provável que exista entre a maior parte um certo grau de parentesco, especialmente se procedem de plantas da mesma família ou ordem. Quase todas as plantas que produzem estes óleos parecem elaborá-los segundo um princípio geral, sendo o padrão de todos eles o que é conhecido com o nome de essência de terebintina, produzida por uma planta especial |
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